Als Sohn zweier Lehrer mit Wurzeln in Irland und Norwegen versuchte sich Tom lange Zeit mit wenig Erfolg als Sänger. Inspiriert von seiner Arbeit in einer Pizzeria und den Heroen der Beat-Literatur der 60er, tingelte er durch jeden Club, in dem man ihn auftreten ließ. Trotz seines damals sehr traditionellen Musikstils, bekam er als Vorprogramm für Frank Zappa in den 70ern erstmals mehr Gehör.

Mit durch starken Tabak- und Alkoholkonsum zunehmend rauherer Stimme, nahm auch seine Popularität zu. Mit dem Album “Small Change” schaffte er endlich den finanziellen Durchbruch und markierte den schlimmsten Punkt seines Alkoholismus. Er befand sich an einem Wendepunkt, der zum Einen das Ende des Alkoholkonsums und zum Anderen die Wandlung zu immer unkonventionelleren Musikstilen bedeutete.

In den 80ern machte sich Tom neben seiner mittlerweile sehr erfolgreichen Musik auch als Schauspieler und Theater-Regisseur einen Namen. Bis heute gehört er mit seiner kauzigen, unkonventionellen Art und seiner rauhen Stimme als Markenzeichen zu den größten Musikern unserer Zeit.

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